현실과 가상을 연결하는 차세대 인터넷 신조어. 가상현실을 구현한 여러 형태나 콘텐츠들을 통칭한다. 초월(beyond), 가상을 의미하는 meta와 세계를 의미하는 universe의 합성어로, 1992년 출간된 소설 '스노 크래시' 속 가상 세계 명칭인 '메타버스'에서 유래한다.